Az elnök nagy megszorításokat ígér. Világítástechnikai iparági bennfentesek: "Mi a „nagy”?"
A hónapokig tartó vámemelések és a kiszámíthatatlan kereskedelempolitikai ingadozások után az amerikai világítástechnikai iparág óvatosan figyeli a lehetséges politikai változást. Kedden Donald Trump amerikai elnök bejelentette, hogy a kínai importra a hónap elején kivetett 145%-os vám a közeljövőben csökkenhet.
"A vámok jelentősen csökkenni fognak, ", mondta Trump az Ovális Irodában, ", de nem csökkennek nullára."
Bár a megjegyzések nem tartalmaztak konkrétumokat, visszhangozták Scott Bessant amerikai pénzügyminiszter korábbi kijelentéseit. A CNN szerint Bessant négyszemközt fenntarthatatlannak nevezte az Egyesült Államok és Kína közötti jelenlegi kereskedelmi patthelyzetet. Bár a vonatkozó politikákat hivatalosan még nem módosították, Washington hozzáállása egyértelműen enyhült.
Ez a dinamika kritikus fontosságú a világítástechnikai ipar számára. Február eleje óta a világítástechnikai vállalatok gyorsan változó tarifális környezettel szembesültek, amely nemcsak a költségstruktúrákra volt hatással, hanem a piaci bizalomra is. A kínai árukra kivetett vámok kezdeti fenyegetésétől kezdve az acél- és alumíniumtermékekre kivetett további vámokon át a Mexikóval és Kanadával fennálló kereskedelmi súrlódásokig, egészen a kínai importra kivetett 145%-os magas vámig, a szakpolitikai változások minden egyes köre új problémákat hozott az iparág számára.
Bár a legújabb vámtarifa csak néhány hete van érvényben, a vámokat övező bizonytalanság már jó ideje tart.
Rövid távú enyhülés, de a hatás megmarad
A többi nagyobb gyártási régióra vonatkozó vámpolitikai kiigazítások tovább súlyosbították az ipar instabilitását. Április 9-én az Egyesült Államok bejelentette a Vietnamból (46%), Kambodzsából (49%), Indiából (26%) és Malajziából (24%) érkező import vámjainak jelentős emelését. Néhány nappal később azonban az amerikai kormány felfüggesztette ezeket a vámemeléseket, és egy 90 napos felülvizsgálati időszakon belül visszaállította a vámtarifát 10%-ra.
Hasonló helyzet állt elő idén márciusban. Akkor az Egyesült Államok kormánya 25%-os vámot vetett ki a Kanadából és Mexikóból származó importra, amely közvetlenül azokat a világítástechnikai márkákat sújtotta, amelyek Észak-Amerikában szerelnek össze termékeket. Az intézkedés azonban mindössze 48 órán át tartott, mielőtt a gyártók ellenállása és a diplomáciai partnerek nyomása miatt félretették.
Azon világítástechnikai vállalatok számára, amelyek már amúgy is olyan kihívásokkal küzdenek, mint az infláció, a szállítási költségek ingadozása és a hosszabb szállítási ciklusok, a gyakori tarifaváltozások nemcsak a költségeket növelték, hanem az üzleti tevékenység stagnálását is okozták.
Az árlistákat sokszor felülvizsgálták, és a beszerzési csapatoknak fel kellett adniuk eredeti előrejelzéseiket. A forgalmazók nagyon eltérő válaszstratégiákat alkalmaztak: egyesek úgy döntöttek, hogy felgyorsítják a megrendeléseket a következő szabályzatváltozás előtt, míg mások teljesen leállítják a beszerzést.
Az ipari átalakulás nehézségei
A világítástechnikai iparág régóta ismert a kínai piactól való nagyfokú függőségéről. Bár az iparág azon dolgozik, hogy diverzifikálja ellátási láncát, a kínai gyárak továbbra is dominálnak olyan területeken, mint a LED-alkatrészek, meghajtók, optikai alkatrészek és a késztermék-gyártás. Bár Délkelet-Ázsia kínál néhány alternatív lehetőséget, a közelmúltbeli vámzűrzavar – még ha csak átmenetileg is – rávilágított a diverzifikációs stratégiák korlátaira az instabil kereskedelempolitikák közepette.
Mexikót régóta biztonságos menedéknek tekintik az amerikai világítástechnikai márkák, különösen azoknak a vállalatoknak, amelyek határokon átnyúló feldolgozóüzemeket vesznek igénybe az összeszereléshez. A márciusi rövid vámsokk azonban sok vállalatot arra emlékeztetett, hogy ez az előny múlékony lehet.
Röviden, nincs állandó megoldás. Még ha a vállalatok meg is próbálják csökkenteni a kínai piactól való függőségüket, minden átmenet új kockázatokkal jár, beleértve a növekvő költségeket, az elégtelen termelési kapacitást, a műszaki kompatibilitási problémákat és a szabályozás bonyolultságának növekedését.
A remény megmaradt, de a részletek hiányoznak
Bár Trump elnök április 22-i nyilatkozata utalt a vámcsökkentések lehetőségére, nem közölt konkrét mértékeket, végrehajtási dátumokat vagy vonatkozó szabványokat. Jelenleg a 145%-os vám továbbra is érvényben van, csak néhány fogyasztói elektronikai termék mentesül ez alól.
A világítástechnikai ipar számára, amely hozzászokott a hosszú távú tervezéshez, továbbra is aggasztó a politikai bizonytalanság.
Még ha a jövőben alacsonyabb vámtarifákat vezetnek is be, egyes vállalatok számára előfordulhat, hogy nem tudják megőrizni a második és harmadik negyedévre kitűzött értékesítési és nyereségcélokat. A projektek és a készletrendelések árai emelkedtek, a tranzitban lévő termékek kirakodási költségei megduplázódtak, és néhány nagy fejlesztési projektet teljesen leállítottak.
A világítástechnikai iparág szereplői nem számítanak arra, hogy a vámok azonnal visszatérnek az alacsonyabb szintre. Amire jobban vágynak, az a beszerzési stratégiákat és az értékesítési előrejelzéseket támogató politikák kiszámíthatósága. Ezt megelőzően sok vállalat tétlenül fog tétlenül várni, és a hírekre, nem pedig a piaci jelzésekre fog összpontosítani.